闽侯鸿尾乡有“竹编之乡”之称，从上世纪60年代起，许多当地人都以家族作坊的形式从事竹编工艺品生产。2007年，以鸿尾等乡镇为代表的“闽侯传统竹编技艺”被列入省级非物质文化遗产保护名录。

　　▲(极具艺术价值的竹编工艺品·谢天中/摄)

　　近日，记者一行驱车前往鸿尾乡鸿尾村，省级非遗代表性传承人叶云飞在老宅为记者展示了竹编技艺。

　　竹编曾获亿元订单

　　竹编工艺是中国的传统工艺之一，历史最早可追溯到新石器时期。竹编工艺经过夏商周、汉唐的蓬勃发展，在宋元明达到了顶峰。

　　鸿尾乡地势不平，较难发展种植业，编织竹制品于是成了人们讨生活的一门手艺。上世纪50年代，通过闽江从闽北等地运来的大批优质竹子，让更多鸿尾人走上了这条路。

　　▲(编织竹编·王立强 谢天中/摄)

　　叶云飞11岁时拜著名的竹编手艺人郑昌华为师，上山苦学3年。后来他开办了“云飞”竹编厂。上世纪末，“云飞家居”率先拿到外贸代理权，打破了闽侯竹编企业只是代工，外销产品没有自己品牌的历史。

　　▲(鸿尾竹编工艺品远销海外·严莉 林洪/摄)

　　2009年，叶云飞拿到一笔业内少见的大订单，金额高达1亿元。那一年，是闽侯工艺品的巅峰年，也是转折年。次贷危机使得工艺品外贸的利润率从上世纪90年代初的60%骤降到10%。云飞家居遂开始试水内销，同时兼顾欧美市场……

　　而今62岁的叶云飞，已经跟竹编谈了半个世纪“恋爱”。

　　经久耐用有两条秘诀

　　叶云飞说，竹编以麻竹、毛竹、慈竹等为原料，配上串丝、插花、雕花等，工序繁杂，多为手工完成。

　　▲(破竹篾·程水建谢天中/摄)

　　“编织之前，得先制篾。”叶云飞伸手操起一把脊弯刃薄的破篾刀，弯腰抓起一根两三米长的原竹，先把竹节的凸出部分磨平，再将原竹一头斜撑在地，挥刀对着另一头直劈下去，再顺势掰开。

　　▲(将原竹掰成竹条)

　　“篾条的宽度和厚度，要根据编什么器物、什么款式来决定。”叶云飞一边说，一边不停地破开原竹，熟练地将竹条破成竹篾。

　　▲(竹条破成竹篾)

　　要编箩筐了。叶云飞一脚踩在横向摆放的篾条上，不断纵向编入新篾条，十指翻飞之际，筐底出现了一层套一层的图案，既纷繁复杂，又井然有序。

　　▲(师徒一起编竹筐)

　　叶云飞告诉记者：“鸿尾乡常见的竹编花色有20几种。编入文字最难学，学成后，能按名人笔迹把字编进器物里。”

　　他说，竹编器物经久耐用，但制作时有两条秘诀：一要用厚实的篾条编织、粗壮的竹子箍边;二要挑选生长3年以上的竹子，在8月砍伐，因为这时的竹子含糖少，不易遭虫蛀。

　　创新是核心竞争力

　　进入21世纪后，竹编器物渐渐被塑料、五金制品取代。

　　作为闽侯竹编企业的带头人，叶云飞不无感慨。他说，除了要完好继承传统技艺，也要把握当下潮流、坚持技术创新，这是竹编企业生存发展的核心竞争力。

　　▲(竹编工艺品美观且具艺术价值/王立强 张卫纯/摄)

　　工艺品对美观的要求比生活器具高。有一回，叶云飞有个创意，想把叶子镶在竹箱上，然而叶子枯萎会变脆易折、长出霉点。这困扰了叶云飞一年，直到从荷叶蒸饭中获得灵感。他把洗净的新鲜树叶放入锅中煮软，加盐杀菌，捞起后在阳光下晾晒，叶子变得柔韧、不易变形，最终他的想法得以实现。

　　对竹编事业的发展，现在的叶云飞依然满心憧憬。他说：“相比塑料袋、塑料器具，竹编制品是绿色环保的，且具有艺术价值，一定会被人们再度接受。”

　　(福州晚报 万小英 朱丹华/文)