少女坐在水车头上。

农民在踩水车伡水。

水车车桶多闲挂在墙壁上。

    水车是我国古代的汲水与灌溉工具，始于秦汉时期，那时水车结构比较简单。到了三国时，马钧在总结前人经验的基础上，发明了既轻巧又便于操作的翻车。翻车把低处的水引上高坡，便利灌溉，遇到涝灾，还可以用来排水。曹操在魏国大力推广翻车，大大促进了北方农业生产的发展。
    抽水机、水泵在福州郊县尚未面世时，每当盛夏炎日，尤其旱天，我们在田野四处经常可以听到农民踩翻车，发出的“咿呀咿呀”声，看到从车桶里喷出白花花的清水，源源不绝地奔进龟裂的旱田，使庄稼得以灌溉。这时我们看到的翻车，福州人称之为“水车”。
    福州水车与三国时的翻车基本相同，它在福州郊县水车制作工匠们的长期改进后，日臻完善，更加实用。
    福州水车分两类，一是用手推拉的，二是脚踩的。用手推拉的用于低坡水田灌溉；脚踩的则能把低处的水引上高坡的田里。
    用手推拉的水车结构比较简单。它只有车桶和车夹（两根小木棍）直插或斜插在车桶两侧，用麻索把车桶固定在一个可引水进田的低坡地方（即短水渠）。车桶头部装有可转动的八扇，车桶内装有车甲、尾轮。
    车甲（即车页）架在八扇上； 车桶尾部装有尾轮，车甲套在尾轮上，车甲中间穿着车蹄，车蹄与车蹄的衔接用车栓。车头部两侧装着两根车臂，车臂与八扇相连。伡水时，人只要两手推拉车臂，车甲便上下转动，尾轮上吃水的车甲把水汲进车桶里，桶里的水随车甲前进便哗哗哗地流进了田里。用手推拉的水车只需一个人便能伡水。
    脚踩的水车结构比较复杂。它有三个部件，第一个部件有车棍、车柱、车椅、车篷；第二个部件是车头；第三个部件是车桶、车夹。
    车柱（两根）是固定在车椅（两张）和车棍（一根）的，车椅安在车柱上用麻索绑牢，车头架在车椅上，车棍供人踏车时靠胸抓手用的。车篷（一般是布的，极少是竹篷的）架在车柱顶上，供踏车人遮阳的。
    车头当中装有八扇，两旁各有八个车锤，车锤是供人踏车时，脚踩在它的上面，使车头转动。当伡水时，人的两脚踩在车锤上，车锤转动带动八扇、尾轮。八扇、尾轮牵动车甲，车甲前进，便把河里的水汲进车桶，然后流入田里。脚踩水车一般要四个人（至少也要两个人）。
    脚踩水车要经过一番训练，没有训练的人随便上车踩踏，会使水车倒转，倒转不但可能将水车打坏，车锤还会打伤人的腿脚。踩车出脚，步调要一致，否则会踩空，踩空也会导致水车倒转。旧社会闹旱天，时日久长，导致田土多是龟裂，而伡水灌溉非要半天不可，同时隔天就要一次。农民的脚底皮都被车锤磨破了。所以那时福州郊县流行这样一句民谚“种田不踏车，快活如老爹”。
    那时农民企盼旱天不踏车，如今终于如愿以偿了。水车也几乎绝迹于福州，进入了历史博物馆。而取而代之的抽水机和水泵，今日也鲜有人问津了。