陈璧故居大院

 

陈璧故居

 

陈璧

 

      陈璧（1852-1928），字玉苍，晚号苏斋，南通苏坂村人。清代官员，同时是一位杰出的经济学者，人称“铜币大臣”。陈璧反对守旧，力主革新，兴利除弊，尤其擅长处理经济问题。他推行印花税法、整顿当铺钱庄、实行币制改革、提案创办交通银行等等，为我国经济改革做出了重要的贡献。

 

      清咸丰二年六月，陈璧出生于南通苏坂村。其家境殷实，祖先世代务农，留有田地五十亩，也算是出生地主家庭。不过这个地主的儿子却不是人们印象中的纨绔子弟。陈璧十二岁时拜林实夫为师，十五岁跟随叔父庆成学习，十七岁中了秀才，并逐渐显示出其对经济方面的天赋。光绪元年，陈璧以“经文策问冠场”，中了举人。三年后，陈璧进京参加会试，进入百强，选为贡生，而后任内阁中书，步入仕途。他先后任内阁中书、礼部铸印司员外郎、监察御史、顺天府尹、户部侍郎等职，累官至邮传部尚书。入朝为官三十一年间，为我国经济改革鞠躬尽瘁。

推行印花税法
      1895年清政府甲午战败，被迫与日本侵略者签订了丧权辱国的《马关条约》，不仅割让台湾岛等地给日本，开放沙市、重庆、苏州、杭州为商埠，还要赔偿日本军费白银2亿两。当时清政府财政已经十分困难，正头痛着如何筹集到这样一批巨款。1896年，陈璧上奏朝廷，提出仿效西洋各国开征印花税，以此解决财政困难。
      印花税首发于荷兰，是对经济活动和经济交往中书立、领受应税凭证的行为征收的一种税。由于缴税时是在凭证上用刻花滚筒推出“印花”戳记，以示完税，因此被命名为“印花税”。陈璧认为该税“取之买主，而责成则在卖主，是以豪不扰累，加以所取至微，而罚则至重，是以民皆易从，而况取诸有利之家，与贫民无涉”，不会增加老百姓的负担，而且民众容易接受。如果推行此举，以中国泱泱大国之力，每年可征到的印花税不下数千万两白银，“则不特洋债易于偿还，善后易于举办”。不过这项建议一直到1907年才获得清政府批准和实行。

整顿当铺钱庄
      1900年八国联军侵入北京后，皇帝出逃，京城大乱。陈璧与一批爱国官员留守京城。当时北京城内的当铺和钱庄大多被抢掠，混乱不堪。史料中记载：“京师钱商五百十一家，经乱存者只三十余家，……钱铺滥发钱票，时倒闭为民害”，京城一片金融混乱的势头。
      陈璧见此乱世，心急如焚，立即上奏朝廷，提出整顿钱庄、当铺，加强金融管理的建议。对于当铺，陈璧主张首先要求从速恢复营业。要规定当期，无论何项货物，均以30个月为期满当。限制典当利率，不准任意增减。当时许多当铺还欠着户部巨款，不敢恢复营业。陈璧则允许他们欠款分年量缴。如此“按揭”之下，京城当铺才得以逐渐回暖。对于钱庄，陈璧认为“应开通市面，打击私设钱市高利盘剥”。他建议设立钱商五户联保之法，即钱铺如有倒闭，则勒令该铺业主限时追赔，如三年还赔付不完，则勒令与之联名互保的四家钱商代赔。新开钱铺，必须要有殷实铺户及钱商共三家担保，“出具切实保结”，再派人严密访查，查明保人确为殷实商户，才准开门营业。要求钱庄发行钱票必须要有充足的发行准备金，钱庄所出钱票不准超过发行准备金之数。并责成出具保结的铺户随时核查出票钱铺的账目，防止滥发钱票。倘若保户平时不核查，“致使钱铺亏空倒闭，即拿掌柜从严追款”，并“永不准再开钱铺”。在陈璧这一系列的措施下，京城的金融秩序逐渐开始稳定。

实行币制改革
      1905年，陈璧升任户部侍郎，同年九月补授户部右侍郎。十一月，奉命赴南方各省考察造币厂。他在开封、南京、广州、福州等地考察时发现各厂贪污风行，厂务废弛，急需整顿。陈璧揭发了福建铜元局马景融贪污集团，并针对弊端，提出一系列改革方案。如裁并各省铜币铸造厂，将16处铜币铸造厂裁并为9处；加强经济核算，以节约铸币成本；限制各铸币厂铸币数额，以平衡供求关系；准许商人贩运铜元销售各地，以广流通；规范铜元模式，由中央政府规定统一的铜元模式以便全国通行等。为杜绝流弊，陈璧制定了善后的办法，规定银元成色、限定各厂铸造数额等等，日夜奔波，也因此被人称为“铜币大臣”。
      1907年五月，陈璧上《整顿币制以维圜法折》，提出了币制改革建议，主张仿效西方币制，确定以银元为主币、铜币为辅币。他建议将纸币发行权集中于中央，由国家统一发行流通纸币。这些建议终于在宣统二年（1910年）被清政府采纳。

提案创办交通银行
      1906年，清政府成立邮传部，次年4月陈璧被授为邮传部尚书。他发现各地铁路、轮船、邮政、电报的收入款项多存储于汇丰、道胜、汇理、华比等洋商银行。为此，当年十一月，陈璧上《拟设交通银行折》，建议创办交通银行。他在奏折中具体陈述了设立交通银行的三点理由：一是由交通银行办理铁路、轮船、邮政、电报四个事业部门的一切款项收付，包括存款、汇兑、借款等，可以集中资金，灵活调度，有利于改变过去款项分头存储，“各立界限，此盈彼绌，不能相互挹注”的弊病；二是可以利用交通银行来筹措资金，发行债券、股票，发展邮电轮路事业，避免因过分举借外债而受制于外国资本；三是当时京汉铁路赎路迫在眉睫，设立银行可以为之筹款，并办理存款、汇款及外汇业务，经理发行赎路股票、债券等事宜。
      陈璧认为，银行越多，交通越发达，国事民事均受其益。而中国自办的银行仅有少数几家，而外商银行却有许多。“外足以收各国银行之利权，内足以厚中央银行之势力”，并且“是轮、路、邮、电实受交通利便之益，而交通便利固不仅轮、路、邮、电实受其益也”。为此陈璧仿照西方各国普通商业银行章程，并参照国内已设立的中国通商银行等银行经营规则，亲自草拟了交通银行章程三十八条，附于奏折之后上报。此奏旨很快即获清廷批准。1908年1月，交通银行在北京成立，资本额白银500万两，实收250万两，除经营铁路、轮船、邮政、电报四个事业部门一切款项收付外，还经营存放款、汇兑等业务，是中国早期四大银行之一，成为近代中国最重要的金融机构之一。

后记 >>>
      陈璧为官期间为我国和百姓做的实事举不胜举。除了上述以外，陈壁严禁各级官吏挪用公款、贪污行贿；废除官家货运免费等特权；从比利时手中收回京汉铁路权；试设交通研究所，奖励科研发明；试行第一批国内公债……可惜的是，改革总是会牺牲贵族的利益，这位鞠躬尽瘁“铜币大臣”于1909年遭弹劾罢官。而后十余年，只得“种花、莳蔬以自娱”。(本报记者  曾致远)