唐开元十三年（725年），闽州都督府改为福州都督府，这是福州命名的开始，迄今有一千二百多年了。
      秦到汉、晋、隋，福州曾随朝代之变迁而数易名，先后称为闽中、东治、建安、晋安、闽州、东都等。即使唐开元之后，福州之名仍迭有变更，如称：长乐郡、威武军、彰武军、福建路等。直到元代以后，福州之名才稳定下来，一直沿用至今。但在福州很多的历史称呼中，仍有一些别称被今天的人们记忆并使用着：
      三山　　唐末五代时，闽王王审知扩建夹城，将三山围在城中。对这三山，宋代曾巩《道山亭记》曾提到说：“城之中三山：西曰闽山（乌石山）、东曰九仙山（于山）、北曰越王山（屏山）。三山者，鼎趾立。”诗人陈轩也有“城里三山古越都”之句。“三山”，作为福州的别名，当是从那时开始的。至南宋，梁克家撰《三山志》，为福州志乘权舆，而三山之名始著。
      榕城　　宋汉平中（1065－1068年），福建建安人张伯玉任福州太守，编户植榕。数年后， “绿阴满城，暑不张盖”。福州因此也被称为榕城。元代范德机“三山对月”诗中就有“榕城咽韵鼓”之句，足证当时已有“榕城”之称。
      左海　　“左海”一词，最早出自《礼记》：“洗之在阼，其水在洗东，祖天地之左海也。”原来，我国古代地理方位，以“西”为“右”，以“东”为“左”。福州地处我国东南沿海，故有“左海”之称。正如山东又称“山左”，江西又称“江右”一样。过去福州城里曾竖有一座巨大的街坊，上书“左海流芳”四个大字，表示福州是个“人才辈出”之地。至今，在福州林则徐纪念馆大门高墙的左上方，还书写着“左海伟人”四个泥金大字。福州人热爱自己的家乡，过去福州的先贤喜欢用“左海”来表明自己的里籍。清嘉道间的陈寿祺即把自己的文集取名为《左海文集》；清末著名爱国华侨闽清人黄乃裳，于1911年在福州主办过《左海公道报》。原《人民日报》社社长邓拓是福州人，也曾以“左海”为笔名撰写诗文。
      闽都　　早在一千多前的唐末五代时期，河南固始人王审知，率领部队南下入闽，于公元893年攻下福州城，受后梁王朝封为“闽王”，建立了我国历史上“五代十国”中的“闽王国”。因王审知将首都定于福州，从此福州便有“闽都”之称。此外，福州在我国历史上还曾两次被作为临时首都。一次是宋代末年，元兵攻陷了当时南宋政权的国都临安（今杭州），恭宗皇帝赵显及太后均被元兵俘虏，其兄赵日正于5月1日在福州登基，称端宗皇帝。当时的福州成为临时首都，改国号为“景炎”。但在福州建立的“景炎”国号前后不到三年便告灭亡。第二次是在明朝末年。明朝的南都（今南京）被清兵攻陷，明太祖朱元璋的八世孙朱聿键从杭州入闽，被奉监国，于是在福州称帝，改纪元为“隆武”，这就是南明王朝的“隆武皇帝”。同时改福州为“福京”，把福州的布政使官署作为皇帝行宫，并封一批文武官员要职，犹如京城规范。不过此等风光前后不到二年。（曾小榕）