□ 吴心钰/文

“叮当叮当”，那是儿时记忆中打铁声。前些日子，笔者走遍了县城所有街巷，想再听一听那“叮当叮当”的声音，却找不到打铁铺的踪影。

有人说南通还有一家打铁铺，于是笔者前往南通，在陈厝村怀瀛古桥桥头的大榕树下，找到了那家打铁铺。

打铁铺实际上是一座矮小的砖瓦房，外观有些破烂。房间正中有一个大火炉，火炉似熄未熄地跳着几缕火苗。火炉旁边放着一个大木桩和一个蓄满水的大铁桶，木桩上面摆着一个大铁砧和几把钳子。房间的一角堆放着煤炭，周围还杂乱地放着许多铁器边角料，墙上挂着已是成品的铁件和一些打铁的工具。东面的墙上开着木栅栏似的窗户，阳光透过窗格照到铁匠师傅花白的头发上。老师傅独自抡着小锤，敲打一把锄头，发出单调的“叮叮叮叮”声。

当笔者说明来意后，老师傅边干活边打开了话匣子。

老师傅叫陈开枝，今年71岁。由于父亲早逝，家庭困难，陈师傅13岁随母亲到尚干跟一位师傅学打铁，至今已有58年打铁史。

打铁是苦力活，俗话说“养儿打铁，祖宗作孽”，学打铁是万不得已的事。打铁匠每天面对的是炭灰、火炉和烧得赤红的铁。夏天农忙双抢季节，是打铁匠一年中最忙的时候，需修理需打造的锄头、镰刀农具最多。夏天气温三四十度，打铁面对的是一块块温度高达千度的铁块，常常是汗珠溅在赤铁上，发出兹兹声音。打铁匠没有一件好衣裳，那铁花飞溅，衣裤上满是烫破的洞洞。许多铁匠赤膊上阵，手脚被烫伤、被刮伤，那是经常事。

打铁也是细致活，俗语“大锤能举，小钳难夹”，说的是打铁需要精湛的手艺。锄头、镰刀、菜刀等等，每一种器具都有各自的特点，打什么铁就要用什么样的工具，单是大大小小的钳子就有数十件。打铁要经过取料、打胚、下钢、成形、打磨、淬火等工序，每个步骤都有诀窍。特别是火候的掌握更是关键，火候不到打出东西太软，过了火候成品容易脆断。要掌握最佳温度，才能打造最出好的铁器。

陈师傅学艺，花了3年零3个月时间，当数十把钳子在他手中运用自如的时候，他离开了师傅，独立开店。作为铁匠，陈师傅对打铁业有着深深的情思和眷恋,也曾有着令他骄傲与自豪的回忆。

上世纪50年代中期，陈师傅加入了尚干铁器社。由于他技艺高深，他带出许多徒弟。50年代末期，大炼钢时代，公社派他到连江学炼铁技术，学成归来在西坑炼铁厂当师傅，负责7个炼铁炉，每个铁炉高度都在7米以上，直径10多米。那时炼铁很苦，但那时代的人建设社会主义事业的热情比炉火还高。有一次，炉火中的翻腾的铁水溅到陈师傅的身上，衣服烧着了，他光荣受伤了。当时公社为了表彰他为大炼钢所做的贡献，专门请来县文艺宣传队慰问演出，还敲锣打鼓送来了锦旗。说到这里，陈师傅的脸上洋溢着幸福的笑容。

陈师傅打铁58年，经他一手锤打出的铁器不可计数。特别是1970年，他搬回南通陈厝后，他的打铁铺生意更是红火。当时，他除了打一些农具外，为福州军区打造部队训练专用的“钩联枪”，还为福州脱胎漆器厂打造刀凿之类工具。由于陈师傅技术好，为人忠厚，坚持诚信经营，邻近乡村的人都慕名找上门来。至今还有人来打造一些几乎已经失传的器具。

   这些年，随着现代科技日新月异，传统的打铁铺生意已陷入困境。昔日手工打造，现在许多已被机械化制造所取代。打铁铺中的木炭改用了煤炭，手拉的风箱变成了电控的鼓风机，锉刀手工打磨换成了电动砂轮自动打磨。打铁轻松了许多，但还是逃不过被淘汰的厄运。这几年，城镇周边农村大量土地被征用，山区农田双季稻改种单季稻，所需的农具少了。市场上出售的日常用具美观、实用，而且便宜。光顾打铁铺的人少了，许多打铁匠失业了.

对于老铁铺的衰落，陈师傅表面上看起来显得很坦然也很乐观。但笔者从陈师傅的目光中，还是读出了淡淡的依念与忧伤。