雪峰寺大雄宝殿。 资料图片

 

      唐乾宁五年（898年），是大湖雪峰寺历史中最值得大书一笔的不平凡之年。这一年，雪峰寺的大殿堂宇达千百间，寺僧达1500多人，成为了全国十大名刹之一，拥有了“闽天第一道场”“ 南方第一丛林” 美称。
      二十八年的艰辛，二十八年的努力，二十八年的期盼，终于迎来了雪峰寺的这份荣耀，义存清癯而刚毅的脸上露出了欣慰的笑容。义存理当欣慰，人们知道他的一生是执着奉佛的一生。
      义存俗姓曾，唐长庆二年（822年）出生在福建泉州南安涧埕村一个世代信奉佛教的家庭。受家庭氛围的熏陶，他自幼对佛教怀有崇敬而亲切的感情。9岁时就要求出家，但父母不许。12岁跟随父亲游莆田玉涧寺，乘机留在寺中不回去，并拜寺僧庆玄和尚为老师，随侍五年。到了17岁，落发为僧，改名义存。
      唐会昌五年（845年），武宗降旨“毁佛教，复僧尼为民。”义存被迫还俗，但他奉佛的信仰毫不动摇。不久，他来到今福州北峰芙蓉山晋见弘照法师，被收留为弟子。
      唐宣宗大中元年（847年），禁令废除，恢复佛教活动。次年，义存北游吴、楚、宋、燕、秦等地（今浙江、江苏、湖北、安徽、河南、河北、陕西等地）。大中三年，28岁的义存在幽州（今北京市境）受具足戒。大中七中，再次出游江南各地名山大刹，受法于湖南武陵德山寺清鉴禅师。
      唐咸通七年（866年），义存回闽，居于今福州郊区芙蓉山石室。咸通十一年，己成为闻名天下的佛学大师义存，艰难跋涉来到了位于穷乡僻壤的大湖雪峰山下。雪峰美丽灵异的天然胜地，激发了义存开山建堂的宏愿。
      据说义存初入雪峰时，是栖止在一枯木内坐禅修行的。这枯木无枝桠与树皮，树腹枯空，可容下10多人立其中，传说是“生千年，枯千年”。 栖止于荒山野岭的这一段枯木内，面对大雪寒夜，忍受着冻饿，义存坐禅修行的心始终纯洁并执着。蓝文卿等当地人都为义存精神所感动，砍茅草盖庵遮住了枯木，这也是人们所称的枯木庵。义存始建的最早的雪峰寺就在枯木庵。
      义存在雪峰一面积极筹资建寺，一面弘宗演教。在里人及官府资助下，咸通十二年（871年）至乾符二年（875年），建成当时闽中规模最大的寺院，时遇应天节，唐僖宗赐额“应天雪峰禅院”。中和二年（882年），赐号“真觉大师”，御赐紫袈裟。他门下高僧辈出，分为54支，其中云门宗创始人文偃（匡真禅师）是义存的嫡传弟子。法眼宗的创始人文益（净觉禅师）是他的三传弟子。这两宗的佛教徒都尊雪峰为“祖庭”。此外，福州玄沙院的开山祖师备、福州怡山长庆寺的中兴祖师慧棱、福州鼓山涌泉寺开山祖神晏、越州（今浙江绍兴）洞岩寺的可休，信州（今江西上铙）鹅湖的智孚等皆出于义存门下，后来他们各自拥徒说法，成为开山之祖。
      天有不测风云。唐昭宗大顺二年（891年），闽侯境内兵连祸结，战云密布，义存山居也无安宁处，便再游转至浙江四明山避乱。
     王审知入闽后，安定社会秩序，建立地方政权，奉行崇佛政策。乾宁元年（894年），王审知迎回义存，大加礼遇，还时常迎请义存住进节度使府，为僚属官将谈经说法。同时资助义存将寺迁至陈洋（即今寺址）。经过义存多年努力，闽侯境内佛教大行。
      五代后梁开平二年（908年）五月初二日，义存圆寂，世寿87年，僧腊59年，闽王王审知派儿子王延禀主祭，埋骨难提塔。塔上的铭文和序是义存生前自撰，王审知署名的。造塔的每一方石头都是王审知派特使去江西瑞迹山采运而来。如今依然高大坚固的墓塔，埋藏着岁月，也埋藏着义存大师的信念和智慧。
      历经千年风霜雪雨，雪峰崇圣禅寺今天还巍然屹立在大湖雪峰山南麓。这，无声地记忆着开山祖师——义存。（曾小榕）